发烧的病因︰细菌、病毒、立克次体、头部外伤
当一个人有些不舒服或头有些昏昏的感觉时，或者小孩懒洋洋的，有一点不一样时，本人或父母都会很自然地把手掌或手背放在额头上摸一摸感觉一下看有没有发烧。当一个人的体温比正常高的时候就是发烧、有热。突然间的发烧大都是因病而引起，而平常大部分是因为感染症所引起，但不是感染症也会发烧，虽然不多有时候没有病也会发烧。
体温︰
人活着就有因蛋白、碳水化合物和脂质的新陈代谢、然烧和肌肉的颤抖、运动而产生热能，使体内有温度也就是体温。一个人的体温是有一定范围的，不能过高也不能过低，当有病时体温常常(不是一定)会升高，当体温超过正常范围时就是发烧、有热而会感觉到身体不舒服。一个人的体温在体表和体内就不一样，体内高而体表低。体温有几种量法，比较标准的量法是把体温计放在舌头下双唇紧闭量五分钟的方法，婴儿或无意识的人则可用肛表量直肠的体温，平常常用的方法是放在腋下的量法，但比较不正确，也有使用仪器量耳道的体温的方法。肛温比舌下体温约高摄氏 0.3 度，腋下体温比舌下体温约低摄氏 0.3 度。每个人的体温都有些不同就是有个人差异，正常人的舌下体温平均在摄氏 36.7 度，即在摄氏 36.2 到摄氏 37.4 度之间，小孩比大人高，老人比年轻人低，而 一个人一天的体温也有高低的时候，高低相差约在摄氏 1 度，一天之内最高体温常在下午五、六点，最低体温在清晨三点钟左右时。做运动或摄取食物时体温会升高，安静时则会降低。月经周期的排卵期和怀孕初期也会上升。皮肤体温则随外部环境温度的变化而会升降，但人体的恒温维持机制会使它维持正常的体温。
人体为使体内细胞维持正常的化学反应必须把体温维持在一定的范围内，不能倾向高低任何一边，这叫做人体的恒常性维持机制，比如因激烈运动体温升高时皮肤的血管就扩张而使热放散出来，而也藉流汗使热散发出去。当皮肤温度低时皮肤血管就收缩以防止体温下降，也由发抖使肌肉运动藉以升高体温，这一种调节体温的中枢在于脑的视床下部。在上面已提过生病时体温常会升高，这就是人体的有关体温的恒常性维持机制被破坏的状态，大多是热原影响体温调节中枢或中枢出了问题而引起。
发烧、有热︰
发烧表示体温高出正常的范围，是由于脑部本身的异常状态或毒性物质影响体温调节中枢而发生。平常我们最常见的发烧的原因是感染症，脑部受伤和外伤也会引起发烧，此外梗塞(心肌、肺)、肿瘤、出血、严重贫血等也都会引起不同程度的发烧。这些会影响体温中枢引起发烧的物质叫做热原，而从体外来的热原叫做外因性热原，如细菌本身的热原是外因性热原叫做细菌性热原，而进入人体后引发巨噬细胞和中性白血球的活化使其放出内因性热原，是一种热原细胞激素，经由血流到脑部后产生前列腺素-E2而作用于体温调节中枢。人类究竟能忍受多高或多低的体温虽不太确定，但经验上体温在摄氏 28 ~ 34 度间或摄氏 41 度以上时体温调节机能就会受损伤，因此摄氏 35 ~ 41 度间为体温的调节有效范围，也就是说过高或过低的体温都会伤害身体。另有一种体温升高的情形叫做高体温，这一种情形并不是热原所引起而是因人体代谢所产生的热或外头环境而来的热源超过身体消耗或排除热的能力时发生，如热射病或日射病就是一个例子。这个时候体温可能超过超过摄氏 41.1 度，是一个危险的高度，可能会使脑部受到无法回复的伤害。
热型︰
有发烧的时候，总会让人忧虑是否有病，是一个很好的警告，而大部分是对的，尤其是感染症。发烧有很多模样，就是微热、高热、每天都持续有高热不退、隔一天或两天有一次高热、一天之内有高热也有退到正常的时候等等不同的发烧情况。有时候由很特殊的发烧情况而知道是患了哪一种疾病，如一种叫做三日疟的疟疾，则每隔一天发烧一次，除了这些少数的情况外，很难由发烧的情况来断定是某一种疾病。热的高低或程度并不能代表病的严重性，如前述，发烧反应在小孩比大人要大，老年人、新生儿或正在服用某些药物的人反应较低或简直没有，因此特别需要注意。当发烧超过摄氏 38.0 度持续三个星期以上而使用各种检查方法检查一星期以上而仍然无法查出病因时临床习惯上就叫做不明热。
发烧的病因︰
1)感染︰各种感染如︰细菌、病毒、立克次体、霉菌、寄生虫等等。
2)字体免疫疾病如︰风湿热、全身性红斑性狼疮等等。
3)中枢神经是的疾病如︰脑血管障碍、头部外伤、其他脑脊髓疾病等等。
4)恶性肿瘤︰各种癌症、肉肿等。
5)各种血液病。
6)内分泌疾病如︰甲状腺机能亢进症等。
7)各种药物引起的发烧。
8)人为的假发烧。
9)其他各器官系统的疾病。
发烧的治疗︰
对于发烧每个人的忍受程度不同，如果病人能够忍受时发烧本身不一定需要马上做退烧治疗，但是如婴儿、小孩不会自己表示难过时，大人则须特别注意。如果超过摄氏 40.0 度时，或小孩有抽筋时就须做退烧治疗。
冷水、冰枕、冰袋、酒精棉擦身都有降体温的作用。医师认为有需要时也可以服用退烧药或注射退烧针，但是药量须由医师做决定，因为有时候快速的降温会引起休克，千万要小心。有必要时在诊断未确定前也可以施予适当的抗生素治疗，但是这些都需在医师的诊察、嘱咐下施行。尽可能在医师观察、照顾下不做退烧治疗较好，因为自然发烧症状对病情的诊断及治疗经过的评估有所帮助。