小鼠的免疫疾病治疗对多发性硬化症患者具有潜力

该过程将与疾病相关的蛋白质片段(称为自身抗原)附着到脾细胞上，以预防称为实验性自身免疫性脑脊髓炎(EAE)的疾病，该疾病在动物模型中引起大脑和脊髓炎症。EAE通常用于研究中，因为它模仿了人类多发性硬化症(MS)的某些特征。

MS是一种疾病，免疫系统攻击大脑，脊髓和视神经，破坏“隔离”神经纤维并中断神经冲动的脂肪物质。据多发性硬化症基金会称，美国估计有40万人患有这种疾病，全球范围内有250万人患有这种疾病。

UF大学医学院病理学，免疫学和实验室医学系的研究助理教授夏长庆博士说，注入脾细胞和自身抗原可以完全预防小鼠模型中的EAE。研究人员发现，同样的方法还可以“戏剧性地逆转”该疾病的早期阶段。研究结果发表在“免疫学研究杂志”上。

用于治疗自身免疫性疾病的方法并不新鲜。但是夏和他来自中国首都医科大学的合作者使用一种称为磺基-SMCC或SMCC的化学物质将自身抗原与脾脏细胞结合，该化学物质已在美国食品药品监督管理局批准用于若干临床试验中的药物递送。夏说，与以前报道的称为EDCI的自身抗原偶联方法相比，该方法使该过程更快，更容易且对细胞的毒性更低。

Xia说，虽然动物中的EAE与MS并不相同，但有足够的相似之处，他们相信相同的免疫疗法最终可以用于治疗人类。

夏说：“最重要的是，这些发现可以高度转化为临床。”

这个过程就是这样工作的：将神经绝缘物质称为髓磷脂的蛋白质片段与脾细胞结合在一起，然后注入小鼠模型。两个多月后，研究人员发现这种疗法完全阻止了EAE的发展。同样，同样的方法也扭转了早期的EAE。研究人员认为，脾细胞-自身抗原的结合可以激活有用的免疫系统细胞，同时抑制与自身免疫性疾病相关的其他细胞的致病活性。