开发了创伤后应激障碍的开创性测试

印第安纳大学医学院的研究人员发现的尖端血液测试可以帮助更准确地诊断退伍军人和其他经历创伤后应激障碍的人，并可能提供更精确的治疗和预防。

本周由精神病学教授亚历山大·尼古列斯库(Alexander Niculescu)主持的一项研究，该研究发表于本周发表于SpringerNature期刊“分子精神病学”的分子精神病学，该研究在印第安纳波利斯的Richard L. Roudebush VA医疗中心追踪了超过250名退伍军人，以查明分子在血液中可以帮助追踪压力强度。根据Niculescu的研究结果，血液检查可以准确地识别出有压力障碍风险或正在经历严重症状的人。

“创伤后应激障碍是一种影响许多退伍军人的疾病，尤其是那些参与战斗的老手。它也是平民中未被充分认识和未被诊断的疾病，无论是滥用，强奸，暴力还是意外的结果，”尼古列斯库说道。其他精神病学系和弗吉尼亚州的研究人员以及斯克里普斯研究所和加州大学欧文分校的合作者。“无数人未被诊断为压力障碍，这可能通过饮酒更多，其他成瘾，自杀或暴力来表现。我们的研究不仅对退伍军人而且对普通大众有更广泛的意义。”

这项长达十年的研究着眼于血液中基因的表达，从整个基因组开始，该基因组有超过20,000个基因。在多次访问的过程中，研究人员测试了低压和高压状态的参与者 - 他们的血液分析了这两种不同状态之间基因表达的可检测变化，这两种状态可以作为压力的生物标记物(生物标记物)。研究人员能够将研究的重点缩小到285个单独的生物标记物(与269个基因相关)，这些生物标记物可以客观地帮助诊断创伤后应激障碍患者，并确定其压力的严重程度并预测未来的住院治疗。

他们还将这些生物标志物与其他众所周知的应激和衰老标志物(如调聚物长度)进行了比较。生物标志物签名有助于识别新的潜在药物和天然物质，以治疗可与个体以个性化方式配对的压力障碍。

“在其他领域也有类似的测试，例如癌症，医生可以对身体的受影响部位进行活检以确定疾病的阶段。但是当涉及到心理健康时，大脑的活检不是一种选择，”尼古列斯库说：“我们的研究正在应用其他医学领域的相似概念，但我们正在设计新的方法，使我们能够客观地追踪精神症状，包括压力，使用血液，或所谓的'液体活组织检查'。”

就像他最近在开发用于测量疼痛的血液测试方面取得的突破以及他过去的自杀工作一样，Niculescu说这项研究对于那些已经或即将进入高压力环境的人来说可能会改变生活。这样的生物标记物将允许医生根据他们当前的严重程度或未来压力障碍的风险对人进行分类，这可以指导职业选择以及治疗选择。另外，生物标志物可以以客观，可量化的方式测量对治疗的反应。

“未经治疗的疼痛和压力会导致自杀，这就是我们对这些疾病产生兴趣的方式，并决定向上游移动，看看我们是否能更好地理解，治疗和预防它们，”Niculescu说。“我们认为，我们研究的关键用途之一是在患有疾病症状之前对人进行测试，以确定谁有风险并可能及早治疗。最好为患者预防和保健。系统，而不是对待处于严重危机中的人。“

通过这项研究，Niculescu说最终目标是预防 - 将更好地预测那些易患创伤后应激障碍的人的能力与更有针对性的方法相结合，以治疗那些患有其影响的人。它是以精确的方式完成的预防性医学，与2016年推出的IU Grand Challenge Precision Health Initiative一致。

“我们希望防止人们生活中不必要的悲剧和痛苦。通过以生物方式了解病人的疾病和他们的心理健康挑战，我们可以更好地对待他们所拥有的东西，预防未来的事件，”尼古列斯库说。“我有一支优秀的团队和一群合作者，我们很高兴与其他专家团队和能够推动这项工作的人们合作。目前在这个领域已经做了很多很好的工作。”

该研究得到了NIH主任的新创新奖和VA优异奖的支持。展望未来，Niculescu的团队希望通过拨款和私人捐款获得更多资金，并与其他机构和组织合作推进这些研究 - 希望最终在IU医学院开发的尖端测试能够在临床实施设置。

“一般来说，如果你治疗一种医学疾病，你可以提高某人的生活质量;有时你可以挽救生命。但如果你治疗精神疾病，就可以改变某人的命运，”Niculescu说，他也是一名执业精神病医生。“你可以帮助改变一个人，使他们成为一个受苦，不快乐，失业的人 - 可能会成瘾，暴力或自杀的道路 - 给那些能够成为一个快乐，调整良好，富有成效的社会成员的人。挑战和特权 - 如果我们做好自己的工作，我们就能真正改变人们的命运。“