神经科学家发现大脑通路支持味觉和疼痛的交叉

俄克拉荷马大学的神经科学家在一项新的研究中发现了大脑中的味道和疼痛交叉的途径，该研究最初旨在研究味觉和食物温度的交叉点。这项研究是研究人员首次证明味觉和疼痛信号在大脑中汇集在一起并使用相同的电路。OU神经科学家获得了一项为期五年，160万美元的国立卫生研究院拨款，以研究这一概念。

“我们最初的目的是在本研究中研究味觉如何与热感觉相结合，以更好地了解味道如何与食物偏好，健康和幸福相关联。口味也与情绪密切相关，并理解大脑如何处理不同的口味在几个层面上具有重要意义，“基督教柠檬说，他是欧洲艺术与科学学院OU生物学系的资助和副教授的首席研究员。“我们发现的是一个惊喜，因为温度信号在中脑附近与味道融合，但味觉和疼痛的神经信息也是如此。”

Lemon和Jin Jinrong Li，OU研究员，使用分子生物学和生理学技术来了解味道和热通路如何与疼痛融合。OU研究人员从这项研究中得知，带有厌恶品味信号的神经回路也会对疼痛产生反应。这种交叉点可能支持保护功能，并开启了味觉信息可能改变疼痛信号在大脑中传播的可能性，但需要更多的研究。

味觉是一种复杂的感官和营养检测器，对神经系统如何引导食物偏好行为以及可能对疼痛的反应有很多影响。现在已经确定了电路，OU研究人员将探索对电路的操纵，以测试其对与味觉和疼痛相关的行为的影响。最终，了解味道对于确定其在与饮食行为相关的人类疾病中的作用至关重要，例如肥胖，糖尿病和其他疾病。