哈佛大学的抗衰老技术第一实用化

人在未来能活多久？长生不老是人类自古以来的追求。但是，如果有一款产品号称能跟得上年龄，会让人比同龄的人更年轻更长寿，这还是太神奇了，值得怀疑。今年5月，美国生物技术公司Herbalmax在哈佛大学格伦衰老生物学中心研究成果的基础上，推出了基于NMN(烟酰胺单核苷酸)的首个NAD(烟酰胺腺嘌呤二核苷酸)补充剂Reinvigorator。作为一种在实验阶段可以使哺乳动物模型寿命延长30%以上的物质，NMN的成功实际应用引起了各方的持续关注。人在未来能活多久？从数据来看，有确凿的证据表明，历史上寿命最长的人是法国女子让路易丝卡门(Jean  Louise  Carmen，1875-1997)，享年122岁零164天；历史上寿命最长的人是日本的泉千寻(1865-1986年)，享年120岁零237天。从科学理论的角度来看，目前世界上有几种众所周知的观点。比如古希腊哲学家亚里士多德首先提出，人的最终年龄与其生长期或成熟期有关，人的寿命应为其生长期的5-7倍，即100-140岁；又如美国科学家海尔弗利克在1961年提出，认为当人体细胞分裂到50倍时，就会出现衰老和死亡。正常的细胞分裂周期约为2.4年/次。按照这个计算，人的寿命应该在120岁左右。根据中国统计局2017年的数据，中国人的平均预期寿命为76.7岁，仅为寿命极限的60%左右。

基于人们对长寿的不懈追求，市场上陆续出现了许多抗衰老相关产品，其中有：端粒酶产品、激素(羊胎盘激素、生长激素)产品、干细胞注射疗法等。人体内端粒酶产物的功能是通过维持细胞内染色体两端端粒的长度来增加细胞分裂的次数(端粒的长度会随着细胞分裂而缩短)。目前市场上已经出现了一些以端粒酶概念为卖点的口腔、化妆品产品。但有研究表明，端粒酶的异常激活与癌变密切相关，目前尚无科学数据表明人工激活端粒酶可以延长寿命。激素类产品(羊胎盘激素、生长激素)人体内的各种激素在调节人体发育和各种生理功能中起着重要作用，如刺激细胞分裂，调节性功能等。但口服激素有明显的副作用，如大大增加女性患乳腺癌、和男性患前列腺癌的风险，引起过早性衰竭。2015年3月，唯一允许使用羊胎盘的国家瑞士也正式禁止使用羊胎盘疗法。干细胞抗衰老疗法前不久，中国富豪组织代表团赴乌克兰注射干细胞逆转衰老，一针价格60万元的消息引起广泛关注。但据国内干细胞研究领域权威、报道，中国科学院动物研究所所长周琦院士在5月20日的2018年国家科技周“科学之夜”上，专门回应了这一事件。这和当年国内流行的鸡血疗法、本质上是一样的，是伪科学。外来干细胞注射到健康人体内后，会被免疫系统迅速杀死。但是如果免疫功能不足，没有被杀死的干细胞很容易在体内形成肿瘤。尽管如此，随着现代生命科学的发展，能够有效抗衰老的方法也逐渐出现。“血液交换法”的概念，即：血液交换抗衰老法从老年人体内抽取血液，然后从年轻献血者体内输入血液，最早是由德国医生安德烈亚斯利巴维斯(Andreas  Libavius)于1615年提出的，但直到300多年后的1956年，康奈尔大学的生物化学家、老年医学专家克莱夫麦考伊(Clive  mccoy)才通过了异体法。

实验通过将一老一少两只老鼠的血液系统通过手术连接在一起,让它们共享血液循环。结果显示高龄老鼠的体征变得年轻化,寿命也得以延长。然而这一技术的人体应用面临着巨大的道德及伦理争议,实例也仅限于美国Ambrosia公司的小规模操作(招募600名志愿者在两天内每人每天注射1.5升来自年龄在16岁到25岁之间的年轻人的血浆,收费8000美元)。NAD+补充剂20世纪后期,随着现代生理学、分子细胞学及遗传学的综合发展,人类才终于认识到衰老的本质原因在于细胞内的遗传物质—DNA,和能量工厂—线粒体会随着年龄的增长而逐渐积累损伤。这些损伤会逐渐导致细胞机能和再生能力的丧失。而当D N A 损伤影响到某些关键基因,如p53等,则会引发癌症、老年痴呆症等疾病。相比自然突变,外界环境对DNA损伤的影响更为显著,环境污染、药物、辐射等外因都会加快DNA损伤的积累,导致衰老进程的加速。这也是基因相同的同卵双胞胎在不同环境下衰老速度和寿命可以产生极大差异的根本原因。针对这些DNA损伤,人体的细胞具有一定的修复能力,并且现有数据已经充分表明寿命长短和DNA修复之间存在显著关系。无论在细胞还是分子水平上,DNA修复能力都是衰老速度的一个重要决定因素。然而,细胞的DNA修复能力会随着年龄的增加而逐渐降低。因此,揭开这背后的原因便成了逆转和减缓衰老的关键所在。