经过科学验证的抗衰老产品出来了

延年益寿的方法是人类自古以来的追求，也是生命科学领域的终极目标之一。但是，即使在生命科技飞速发展的今天，如果有一款产品宣称每天吃两颗药丸就能提升身体修复能力、，而且随着时间的推移，人比同龄人更年轻更长寿，那还是太神奇、太值得怀疑了。

美国生物技术公司Herbalmax基于哈佛大学葛兰衰老生物学中心的研究成果，推出了基于NMN(烟酰胺单核苷酸)的全球抗衰老产品、延寿剂。两只老鼠，一只头发乌黑浓密，动作矫健，眼睛明亮；另一个头发灰白稀疏，步履蹒跚，眼神呆滞。没有人能想象他们是同龄的老鼠(相当于人类的同卵双胞胎)。在长达24个月的喂养过程中，借助哈佛大学在衰老医学领域的先进技术，成功将左侧小鼠的衰老速度降低至自然衰老(右侧小鼠)的三分之二！这一惊人的结果是有史以来第一次，两种具有相同遗传背景的哺乳动物仅通过改变一种条件就实现了非常不同的衰老速度。因此，这项技术的成功应用引起了各方的持续关注。要了解这项技术的有效性，我们需要从科学的角度来理解衰老的本质。

长期以来，许多人错误地认为衰老是不可避免的生物过程。然而，到目前为止，还没有发现明确的证据表明这一程序的存在。两种主流的衰老理论，体细胞突变理论和线粒体理论，都是基于DNA损伤随着时间的积累逐渐导致细胞功能的减弱和再生能力的丧失。当DNA损伤影响到一些关键基因，如p53时，会导致癌症，阿尔茨海默病等疾病。数据显示，外界因素对DNA损伤的影响比自然突变更为显著。化学污染，药物滥用和医疗辐射会导致DNA损伤的快速积累，加速衰老过程。因此，相同基因的同卵双胞胎在不同环境下衰老速度和寿命会有显著差异。虽然细胞具有一定的DNA修复能力，但这种能力会随着年龄的增长而逐渐降低。无论是在细胞还是分子水平上，现有数据已经充分表明，DNA修复能力是衰老速度的决定性因素。因此，揭开DNA修复能力下降的原因是逆转和减缓衰老的关键。21世纪，科学家们逐渐认识到这种修复能力与一组名叫Sirtuins的脱乙酰酶的活性密切相关。Sirtuins家族的7个成员存在于细胞质、细胞核和线粒体中，可以激活核糖聚合酶PARP-1等DNA修复工具来检测和修复DNA损伤。真正意义深远的突破始于2013年，当时哈佛大学格伦衰老生物学中心大卫辛克莱实验室进行的一项研究发现，Sirtuins蛋白家族的活性与体内辅酶NAD密切相关。后续研究发现，NAD不仅是DNA修复系统的重要原料，也是连接细胞核和线粒体的关键因子。但DNA损伤的积累也导致人体NAD合成能力下降，使人体NAD含量在30岁以后开始迅速下降。反过来，NAD的减少导致DNA修复能力下降，进一步加速DNA损伤的积累，形成“NAD还原—— DNA修复能力下降—— NAD进一步还原—— DNA修复能力进一步下降……”的恶性循环，导致衰老越来越快。因此，维持细胞内足够的NAD打破这种恶性循环，维持DNA自我修复能力，有效修复衰老引起的DNA损伤，被认为是抑制衰老的关键途径。之后的几年间，哈佛大学的辛克莱尔实验室和华盛顿大学的今井真一郎实验室先后独立证实了通过口服摄取一种天然存在于体内的NAD+前体物质NMN，可以有效提高血液、皮肤、肌肉，心脏，大脑等身体各个器官内的NAD+含量，并显著抑制衰老引起的新陈代谢下降及体重上升。

这些发现使得NMN迅速成为衰老医学领域的研究焦点，短短几年间已有发表于《细胞》、《自然》、《科学》等权威学术期刊的近百篇论文对其功效及作用机理进行了详细论证。结果一致表明NMN在逆转肌肉萎缩、提升体能;抑制衰老引起的认知能力下降;保护心脑血管功能等多个方面具有全方位的逆转衰老效果。比如在2018年3月发表于《细胞》的最新研究报告中，NMN成功逆转了老龄动物的肌肉萎缩和血管死亡，并极大增强了动物的活力，服用NMN的高龄动物体力超过同龄动物60%以上。最令人吃惊的是，口服NMN带来的NAD+回升，可以使与人类相近的实验动物的寿命延长30%以上。

自此，NMN正式被确认为世界上首种经严谨科学实验证实可以有效逆转并延缓衰老、延长寿命的天然物质。基于NMN在DNA损伤修复系统中扮演的关键角色， NASA(美国宇航局)在2017年开始研究将其用于保护宇航员免受宇宙射线的辐射伤害。之前有研究表明，在经历计划中长达4年的火星往返后，太空中高能粒子辐射对宇航员造成的DNA损伤会导致全身5%的细胞死亡以及不可避免的衰老和癌症，而NMN被视为解决这一问题的有效途径。